Mais de seis milhões de pessoas habitam as ilhas virtuais do Second Life, gastando diariamente mais de um milhão de dólares bastante reais. O sucesso é tanto que já foi criado um mundo virtual apenas para menores de 18 anos. Ao contrário da vida real, o Second Life separa os adultos das crianças, teoricamente protegendo-as dos riscos da interação com os mais velhos na Internet.

Uma das coisas que admiro na Internet é o espaço que ela dá para projetos grandiosos e também para pequenas brincadeiras que, muitas vezes, transformam-se em projetos grandiosos e tornam seus autores milionários. O caso mais recente de um projeto pequeno que vitaminou-se a ponto de ser comprado pelo Google é o do YouTube. A quantidade de coisas que surgem a cada dia na Internet torna muito difícil prever qual será a novidade charmosa de daqui há pouco.

Conheci o Jon "maddog" Hall, presidente da Linux International, pessoalmente em 1999. Antes disto, eu já o conhecia a partir de sua iniciativa em ter fornecido ao Linus Torvalds, em 1994, duas máquinas da Digital para que ele portasse o Linux à arquitetura Alpha. Quem ainda lembra do primeiro post do Linus sobre o Linux, em 1991?

"It is NOT portable (uses 386 task switching etc), and it probably never will support anything other than AT-harddisks, as that's all I have :-(."

Quando virei aluno do curso técnico em eletrônica do Colégio Lavoisier minha mãe já não entendia muito bem o que eu fazia. Bastou eu comprar um ferro de solda e ela começou a dizer para toda a vizinhança, e às colegas da escola onde ela lecionava, que levassem para a nossa casa todo e qualquer tipo de eletrodoméstico que o filho dela iria consertar.

Tive a grande honra de ter participado da organização dos primeiros Fóruns Internacionais de Software Livre. Inclusive, convidei o Linus Torvalds para participar do primeiro deles, no ano 2000, como disse em meu artigo anterior. Na época, uma das maiores preocupações dos organizadores era "explicar" o que era o software livre, assim como ampliar a sua cultura. Mais adiante, foi-se procurando cada vez mais ilustrar a viabilidade econômica do modelo de negócios.

Concorri ao Oscar de melhor ator coadjuvante em um filme estrelado pelo Linus Torvalds! O filme "The Code", do diretor finlandês Hannu Puttonnen, foi lançado em 2003 e tive a grande honra de ganhar o DVD de presente do Jon "maddog" Hall.

Antes de voltar para o sul e começar meu projeto de consultoria na Univates, que desencadeou na criação da Solis e permitiu-me uma série de outras atividades profissionais, quase sempre trabalhei em empresas que forneciam tecnologia para a área financeira: Bancos e Bolsas de Valores. Já no início dos anos 90 discutíamos modelos de softwares abertos, proprietários e grátis versus softwares fechados, de domínio público e pagos. Não quero, de forma alguma, voltar à este surrado e polêmico tema.